麦冬性甘寒质润，有滋阴之功，能养阴生津，润肺清心，既善于清养肺胃之阴，又可清心经之热，是一味滋清兼备的补益良药。
“……叶青似莎草，长及尺余，四季不凋，根黄白色有须，根如连珠形。四月开淡红花，如红蓼花。实碧而圆如珠……”
麦冬的草根有须，像麦，它的叶似韭菜叶，冬天并不凋枯，故名麦冬。以块根供药用。一般以表面淡黄白色、肥大、质柔、气香、味甜、嚼之发甜者为佳。
现代研究表明，麦冬含多种甾体皂苷、β-谷甾醇、豆甾醇等。其药理作用主要有(1)对心血管系统的作用：麦冬煎剂能显着提高实验动物耐缺氧能力，增加冠状动脉血流量，对心肌缺血有明显保护作用，并能抗心律失常及改善心肌收缩力。(2)抗血栓形成和改善微循环的作用。(3)抗菌作用：麦门冬粉，在平皿上对白色葡萄球菌、枯草、大肠及伤寒等有抗菌作用;50%全草煎剂对金黄色葡萄球菌、福氏痢疾和伤寒有抑制作用。(4)降糖作用：麦冬具有协调胰岛素功能，能降低血糖，促使胰岛细胞恢复正常。此外，麦冬有一定的镇静作用，还具有提高机体免疫功能的作用。
麦冬性甘寒质润，有滋阴之功，能养阴生津，润肺清心，既善于清养肺胃之阴，又可清心经之热，是一味滋清兼备的补益良药。常用量为10~15克。亦可入丸、散，或熬膏，或泡茶饮服。传统认为，养阴润肺、益胃生津多用去心麦冬，清心除烦多用连心麦冬。麦冬性寒，如因脾胃虚寒而见有腹泻便溏、舌苔白腻、消化不良者及外感风寒咳嗽者均不宜应用。
介绍几款常用的药方或验方
1.治疗肠燥便秘麦冬15克、生地15克、玄参15克。水煎服，每日1剂。有润肠通便的作用。
2.治疗暑天汗出虚脱麦冬10克、人参10克、五味子6克。水煎服，每日2剂。对汗出虚脱、心慌心悸、血压过低、汗多口渴、体倦乏力有良效。
3.治疗冠心病心绞痛麦冬45克，加水煎成30~40毫升，分次服用，连服3~18个月。对缓解心绞痛、胸闷及改善心功能均有一定作用。
4.治疗鼻出血麦冬15克，生地15克。水煎服，每天1剂。对鼻出血血色鲜红者有治疗作用。
5.夏日防中暑取鲜芦根100克(或干品30克)、麦冬20克煎汤代茶饮，对夏日炎炎人体大量出汗所造成头晕、烦闷和胃肠不适等有良好的治疗作用。
6.治疗尿路感染麦冬15克、牛奶200克、白糖30克。先将麦冬洗净，放入锅内，加水1000毫升，用武火烧沸，文火煎熬20分钟，用纱布滤去麦冬不用。然后将牛奶烧沸，同麦冬药液混匀，加入白糖烧沸即成。每日2次服用，每次100克。具有滋阴清热、利尿消肿的作用，对尿路感染有疗效。
7.慢性肝炎、早期肝硬化体虚者鸡蛋5个，枸杞、花生米、瘦猪肉各30克，麦冬10克，盐、湿淀粉、味精各适量。先将花生米煎脆，枸杞洗净，入沸水中略氽一下。麦冬洗净，入沸水中煮熟，切成碎末，瘦猪肉切丁，鸡蛋打在碗内，加盐少许打匀，隔水蒸熟，冷却后将蛋切成粒状。然后锅置旺火上，放花生油，把瘦猪肉丁炒熟，再倒进蛋粒、枸杞、麦冬碎末，炒匀，放盐少许及湿淀粉勾芡。最后放味精适量，脆花生米铺在上面即成。佐餐食。具有滋补肝肾的作用，健康人也能食用。
